El mundo y los expertos en interiorismo vuelven a apostar por los suelos o baldosas hidráulicas. Hoy en día existen otros revestimientos, pero sin duda estos aportan un estilo nostálgico y tradicional que llena de color, calidez y sofisticación todas las estancias. En las líneas que siguen se repasa todo lo que se necesita saber sobre este material bello y resistente.
Un suelo con azulejo hidráulico es sin duda una gran inversión, pues pese a ser colorido y estampado, suele tener motivos o diseños que son atemporales y nunca pasan de moda.
Su uso en las estancias es una manera de animar la estética, aportar colores vibrantes y dar un toque personal a cualquier estancia. Además, atraen la atención y dan más protagonismo al suelo por lo que decorar con este tipo de pavimentos no requiere muebles, ni grandes adornos, sino líneas sencillas y diseños de interiores más fáciles de lograr.
¿Qué es el azulejo hidráulico?
Para crear un azulejo hidráulico se usan prensas hidráulicas para comprimir cemento y formar cada mosaico. Pueden utilizarse tanto en interiores como en exteriores y se distinguen por su resistencia y diseños coloridos. En la actualidad, se utilizan no sólo en el suelo, sino también en las paredes, en la ducha, el baño o la cocina.
Proceso de elaboración artesanal
El único método de producción de baldosas hidráulicas que existe hasta ahora es el manual. Pieza a pieza se fabrican todas las que componen un suelo.
La construcción de un molde, o moldes, donde se añadirán los pigmentos que darán forma al diseño de la baldosa marca el inicio del proceso de fabricación.
Los herreros crean manualmente las trepas, para fabricar cada azulejo, dando forma al hierro y uniendo secciones para crear los huecos o muescas donde se inyecta el pigmento líquido.
Pero, es crucial que estos espacios sean impermeables para evitar que se mezclen los colores. Para ello todo el molde se fija mediante una prensa hidráulica que completará la pieza una vez rellenados los huecos.
Tras estos son retiradas las tropas y añadida la mezcla de cemento que dará forma y volumen a la baldosa o azulejo hidráulico.
Para completar el procedimiento, se empapa la baldosa con agua para aumentar la dureza del cemento y aumentar la resistencia de la misma. Después, el cemento empieza a secarse y fraguar en un proceso que durará unos 28 días.
Breve historia del azulejo hidráulico
Las primeras menciones de la baldosa hidráulica datan de mediados del siglo XIX y aparecieron en el sur de Francia.
Sin embargo, fue la empresa barcelonesa Garret la que presentó este tipo de suelos públicamente por primera vez en 1867. Esto ocurrió en la Exposición Universal de París.
Su capacidad para solidificar mediante la prensa hidráulica en lugar de ser sometidas las piezas a cualquier tipo de cocción fue (y sigue siendo) una de sus características más notables.
Su bajo coste de fabricación y la sencillez de su instalación fueron algunos de los factores que favorecieron su amplia difusión.
Por primera vez en la historia de la humanidad, con la baldosa hidráulica se podía reproducir un número casi infinito de repertorios con diversos motivos.
El tamaño de este tipo de baldosa varía de 10 por 10 a 40 por 40 centímetros. Pero, el formato de 20 por 20 centímetros es el tamaño más estándar.
Estas ventajas han hecho de esta forma de baldosa su fama histórica y su uso hasta la actualidad. A partir de 1880 y hasta hoy, su uso se extendió por todo el norte de Francia y Bélgica.
Destaca su rápida adopción en España, donde adquirió gran relevancia, sobre todo en una de las tendencias de la época, el modernismo. América Latina y África también la adoptaron.
Los azulejos hidráulicos hoy
Como se ha visto hasta ahora no es en vano que los azulejos hidráulicos siempre hayan estado de moda. Su belleza, resistencia y fácil combinación con diversos decorados, lo hacen la elección de muchos.
Sin embargo, hoy se han incorporado nuevos diseños más vanguardistas e innovadores, aunque inspirados en el estilo vintage de siempre.
